lunes, 3 de octubre de 2011

Bart entrena ratas

Fabricar una mina antipersona cuesta apenas 1 dólar, mientras que desactivarla exige 1.000 dólares. África es uno de los continentes con mayor superficie de campos minados, allí muy pocos países se pueden permitir los costos que supone localizarlas y neutralizarlas utilizando métodos tradicionales (detectores de metales, perros adiestrados, robots, etc) pero últimamente ha aparecido un nuevo sistema que parece ser muy efectivo y además barato: ratas entrenadas.


No se trata de cualquier tipo de rata, se trata de la Cricetomys gambianus, una especie característica del África Subsahariana, de gran tamaño, que puede llegar a los 3 kg de peso y a medir 80 cm incluida la cola, tiene un gran olfato y además es usada como mascota por los lugareños. Bart Weetjens es un ingeniero industrial belga que lleva casi toda la vida conviviendo con roedores. La pasión de Bart por los roedores comenzó cuando a los 9 años le regalaron un hamster por su cumpleaños. En la década de los 90, mientras el mundo debatía cómo y cuando acabar con el uso de las minas antipersona, Bart trabajaba como diseñandor de autobuses, coches, etc, pero no estaba conforme con ello, creía que no estaba aportando nada relevante para cambiar el mundo, así que finalmente decidió dejar su empleo e investigar cómo podía mejorar el proceso de limpieza de minas. Fue a Angola y a Mozambique, donde participó en sesiones de entrenamiento con perros, pero muchos de ellos, después de varios meses, morían enfermos. La inspiración le llegó cuando descubrió varios artículos sobre científicos estadounidenses que en los años 70 habían trabajado con ratones para la localizar explosivos en aeropuertos. Fue así que Bart estableció en 1998 la fundación APOPO, con el ojetivo de entrenar a estas ratas para la detección de minas antipersona. Las HeroRATS –como se les denomina- están acreditadas con arreglo a las Normas Internacionales de detección de minas, como lo están los perros detectores de minas. Con un pequeño equipo y 23 HeroRATS, APOPO ha limpiado al día de hoy un área de más de un millón de metros cuadrados de minas, sobre todo en Mozambique. Recientemente, la Conferencia Internacional para la Región de los Grandes Lagos (ICGLR) aprobó esta tecnología para su aplicación en sus 11 países miembros. Weetjens dijo a la ICGLR que ha identificado la frontera entre República de Angola, Zambia y Congo Democrático como una zona prioritaria, y tan pronto como se consigan los fondos, las HeroRATS comenzarán limpiar los campos minados allí.

1 comentarios:

  1. VISITEN Y SIGAN MI NUEVO BLOG DONDE ESTARE CONTANDO MIS RELATOS CON EXTRATERRESTRES, JAJA ALGO CHISTOSO..

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